晋商概观
山西商人的商品经营资本，如绸缎、茶庄、颜料庄、布庄等，货币经营资本，如票号、钱庄、帐局、当铺，相互渗透，相互支持，混合生长。至清代由上通清廷，下结官绅，商路达数万里之遥，款项可“汇通天下”；从蒙古草原的骆驼商队到扬州起锚出海的商船，从呼伦贝尔草原的醋坊到贵州茅台酒厂，都有山西人在酿造、出售；南起香港、加尔各答，北到伊尔库茨克、西伯利亚、莫斯科、彼得堡，东到大阪、神户、横滨、仁川，西达塔尔巴哈台、
山西票号之最－－平遥日升昌票号原址
当今晋商遗迹随处可见：杨州的亢园艺、苏州的全晋会馆、亳州的老西庙等等。1961年有人在北京调查，55个明清工商业会馆中有山西会馆15个， 占27%。如同意大利北部伦巴第商人在伦敦发展建立了伦巴第街成为英国金融中心一样，晋商在张家口的日升昌巷（以日升昌票号命名）曾一度成为北亚的金融贸易中心。山西商人所到之地，设庄贸易，成为商品集散之地，逐渐由普通的村镇发展为城市，无怪在东北有 “先有曹家号，后有朝阳县”，内蒙古有“先有复盛西，后有包头城”，青海有“先有晋益老，后有西宁城”之说。
山西人背井离乡外出经营者有多少，迄今无法稽考，唯1933年7月1日截止的山海关报告反映，东北沦陷，从关外返回的山西商人达17万人之众， 就在东北者估计不及晋商的1/3。又1920年阎锡山接见因俄国“十月革命”从俄国返回的山西商人代表时，汾阳代表说，在俄国的山西商人有1万人。
可以说，山西商人以其特有的开拓进取和风险精神，在明清时代演出一场长达数百年的大型历史剧，其舞台之广大，演员之众多， 在世界历史上是罕见的。